私が幼少の時から、家にはオープンリールのテープレコーダーがありました。カセットテープより音質が良いとオーディオマニアに人気だったようなものではなく、まだカセットテープも誕生していない頃のモノラル録音機でありました。赤ん坊の私の泣き声や、童謡を歌う天使のような声が残されていましたが、やがて重く大きな機械とともにテープもなくなってしまいました。
誰もが気軽に録音できてしまうカセットテープというのは、本当に凄い発明だったと思います。ラジカセを買ったのは、中学３年くらいの時だったか。アニメ「けいおん！」の軽音部の部室にあったのと同じミキシングができる機種です。中学１年の時からＢＣＬという、海外のラジオ放送を受信して聴くという趣味にはまり、それ用のラジオを買ったりしていましたが、録音可能な機種（まだモノラル録音機でしたが）は後からになりました。

当時は、エアチェックというものが当たり前でした。すなわち、ＦＭの音楽番組で放送される曲をテープに録音して聴くというものです。そのために、２週間分の番組表が載っているＦＭ雑誌を買って、聴きたい曲が放送される日をチェックするということを多くの人がやっていました。
私が主に聴いていたのは、映画音楽です。そんなに映画自体を見るわけではなかったのに。それでも、ＮＨＫＦＭで月に一回放送されていた関ミツオさんの放送が楽しみで、映画の筋を聞いて、その音楽を聴くだけでとても夢が広がるものでした。それと同時に、映画音楽と一括りにして聴いていましたが、中にはクラシックもジャズもロックもイージーリスニングも民謡も・・ありとあらゆるジャンルの音楽があって、私になんでも聴ける感性を与えてくれました。

当時はＮＨＫも民放ＦＭも、しっかりと音楽を聴かせてくれて、文化を発信するという気概にあふれていた気がします。今の民放ＦＭ曲は、文化としての音楽を壊しているとしか思えませんし、ＮＨＫもマンネリな感じで非常に憂慮すべき事態だと思えるのですが。そのあたりはまたの機会に。
次にラジカセが大活躍したのは、大学生の頃、谷山浩子のオールナイトニッポンを毎週録音していた時です。当時のラジカセはオートリバース機能などなく、深夜３時から始まる２時間番組を１２０分テープで録るために、スタートは電源タイマーで、４時前に目覚ましをかけて時計が鳴る、起きる、テープを裏返して録音ボタンを押して、また寝る、ということを毎週木曜日に番組終了までの１年くらい続けていました。当時のＡＭ放送も、モノラルでした。

ＣＤが登場した時、レコードと違ってディスクを裏返さないで聴けるのが便利だと思いましたが、カセットテープからＭＤになった時にも同じことを思いました。今では小さなカードメディアに何時間でも録音できてしまう、それはすごいことです。（かさばらない、音が良い、耐久性が良い、というのも素晴らしい）
でも、裏返す行為にも意味がありました。自分でカセットブックを作った時、Ａ面とＢ面という大きな括りでのコンセプトを考えるため、全体としての流れが構成しやすかったということがあります。それはプロのミュージシャンがレコードアルバムを作る時にも言えたことです。あのアルバムのＡ面よりＢ面のコンセプトが好き、とかは、よくあったことです。

音楽がデジタル化されてから、多くの曲をシャッフル機能を使ってランダムに聴くようなことも増えたと思いますが、それはやはりＢＧＭとしての聴き方であって、アーティストの作品を鑑賞するという形ではないように思えてしまいます。とはいいつつ、私も最近では腰を据えてじっくりとアルバムを聴き込むようなことがなくなっていて、喪失感があるのですが。

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